Cantidad de puntos de impresora o celdas de semitonos por pulgada que se utiliza para imprimir imágenes en escala de grises o separaciones de color. También conocida como lineatura, la frecuencia de trama se mide en líneas por pulgada (lpi, lines per inch) o líneas de celdas por pulgada de una trama de semitonos. La lineatura es una característica específica de aquellas imágenes que van a ser impresas, principalmente, en un dispositivo profesional.

También se le conoce como "resolución de trama" y se refiere al número de celdas de semitono usadas para imprimir una imagen en escala de grises o separación de color. Suele medirse en líneas por pulgada (lpi) y afecta fundamentalmente, junto con la resolución, a los detalles de una imagen impresa.

Tratemos de arrojar un poco de luz sobre este minúsculo pero complejo concepto. Un dispositivo de impresión, por mucha resolución que tenga, cuando tiene que pintar un punto (ya sea con tinta, toner,..) lo pinta o no lo pinta. Es decir, lo rellena, o no lo rellena, no hay medias tintas.

Pero, ¿y si necesitamos medias tintas? Entonces empiezan los problemas.

Imaginemos una figura cuyo relleno pretendemos que sea gris. Nuestra impresora debe dibujar la imagen usando un porcentaje de negro, supongamos que se trata del 50%, pues, salvo que el software que genera la imagen o el RIP que se la procesa le digan lo contrario, dividirá su resolución y dibujará un 50% de cuadraditos negros. Esto se llama trama de semitonos.

Simplifiquemos. Queremos imprimir una trama de semitonos sobre un dispositivo de 2400 dpi con una lineatura de 150 lpi. La máquina divide resolución entre lineatura (2400:150=16) e imprimirá líneas de 16 puntos para cada semitono, por lo que sería capaz de establecer 256 gradaciones de tono. Si además le especificamos que dibuje los puntos redondos, elípticos, cuadrados, diamante,.. así lo hará.

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Un histograma muestra la distribución de píxeles a través de las gamas tonales de una imagen, resaltando las irregularidades.

El histograma de una imagen de escala de grises de 8 bits contiene 256 barras verticales (0 a 255), cada una de ellas representa un nivel específico de gris. La altura de las barras son proporcionales al número de píxeles por niveles de gris. En las imágenes RGB, un histograma combinado indica la luminosidad global, pero también pueden verse histogramas independientes para cada color primario.

La distribución de los píxeles en un histograma, especialmente en sus extremos, proporciona una guía para las correcciones tonales.

La utilización de valores incorrectos de luces y sombras en la digitalización de una imagen que tenga una amplia gama tonal dará como resultado un histograma que contenga una amplia gama tonal dará como resultado un histograma que contenga valores muy altos en ambos extremos.

Los escáneres que disponen de control de densidad automático crean histogramas internos, después de una predigitalización, a partir de los cuales la digitalización final captura la gama tonal completa sin efecto de posterización ni pérdida de niveles de grises.

Un histograma distribuido de manera no uniforme no indica necesariamente que la imagen no sea correcta. Una imagen intencionadamente clara contendrá pocas sombras y, por el contrario, una imagen oscura contendrá pocas luces y tenderá al extremo de las sombras.

Una manera de distribuir los tonos en un histograma es utilizar las curvas tonales, que permiten aplicar cambios suaves en determinadas gamas tonales. Una sola curva modifica los niveles de brillo globales de las imágenes en color, mientras que curvas tonales independientes cambian los colores primarios de forma individual.

Normalmente, el eje horizontal de una curva tonal indica las gamas tonales de la imagen antes de los cambios (valores de entrada), el eje vertical muestra el efecto de las correcciones tonales (valores de salida).

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"Sistema de Gestión del Color" (colour management system: CMS).

A medida que las imágenes recorren las etapas del proceso de producción, la información de la imagen se transforma y muestra de varias maneras diferentes: como datos fotográficos del original; como información digital del archivo gráfico digitalizado; como píxeles de luz roja, verde y azul en la pantalla; como puntos de tinta CMYK en el papel.

Los diseñadores que deben realizar correcciones del color en la pantalla para después imprimir en CMYK deben tener en cuenta que cada una de las formas mencionadas tiene una gama de colores diferentes y que la representación de una imagen en la pantalla puede no coincidir exactamente con su impresión.

Los sistemas de gestión del color por software pueden aportar más coherencia al proceso, pero un diseñador, para poder utilizarlos correctamente, necesita saber qué puede determinar con ellos y qué no.

Todos los sistemas de gestión del color (FotoTune de AGFA, EfiColor de EFI, ColoSync de Apple; ICM -Image Color Management- Windows) funcionan de manera similar. Dependen de un sistema de perfiles de dispositivo que almacena las características cromáticas de cada modelo de dispositivo de entrada y salida, descrito en los términos del modelo cromático independiente del dispositivo CIE.

Dado que un sistema de gestión de color cuenta con perfiles para los dispositivos de entrada, visualización e impresión, tiene capacidad para transformar los colores que se ven en la pantalla en otros más similares a los que se producirán en la impresión (lo más parecido posible, dadas las diferencias entre el color visualizado y el impreso).

Los escáneres pueden caracterizarse por sistemas de gestión de color que incluyen varios valores de destino impresos de colores ya conocidos. Se digitalizan los valores de destino y los resultados se comparan con valores de referencia, almacenados en software, para esos colores.

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Si es necesario cambiar las dimensiones de una imagen y no es posible volver a digitalizarla, deberán añadirse o eliminarse píxeles para mantener la misma resolución.

Este proceso se denomina remuestreo.

La “eliminación de píxeles”, denominada reducción del muestreo, es un cálculo relativamente sencillo que suele realizarse saltándose píxeles. Cuando se realiza una reducción excesiva, pueden aparecer escalones en las líneas diagonales y perderse detalles pequeños.

Remuestrear una imagen añadiendo píxeles se denomina Interpolación.

Algunos dispositivos de captura de imágenes incorporan software de interpolación para mejorar su resolución óptica máxima. Aunque el aumento de la resolución mediante la interpolación ayuda a reducir el efecto de escalonado de las líneas diagonales, no añade detalles adicionales de las imágenes. De echo, la interpolación excesiva dará como resultado una imagen con apariencia borrosa o desenfocada. La posterior aplicación de un sistema denominado máscara de definición (USM) devolverá la nitidez a la imagen hasta cierto punto.

• La interpolación por vecindad es el método más rápido, pero también el menos preciso. En este método, cada nuevo píxel toma el color del píxel más próximo.
• La interpolación bilineal promedia los colores de dos píxeles a cada lado del nuevo píxel, lo que proporciona un resultado más preciso.
• El método más exacto, pero también el más lento es la interpolación bicúbica. En este método, se promedian todos los píxeles que rodean a cada nuevo píxel para determinar su color.

Cuando una imagen se cambia de tamaño de forma desproporcionada, más en una dirección que en la otra (distorsión anamórfica), se deberán interpolar nuevos píxeles o eliminar los redundantes. Esto también se aplica cuando las imágenes están deformadas, inclinadas (distorsionadas) o colocadas en perspectiva.

Siempre que sea posible, es mejor evitar el remuestreo digitalizando las imágenes con la resolución correcta. Si el escáner no permite alcanzar la resolución requerida para realizar la ampliación, la interpolación será la única solución.

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Los archivos EPS o Encapsulated PostScript, son el formato estándar para almacenar ilustraciones PostScript de alta resolución.

El formato EPS, el cual fue introducido en la mitad de los 80, permite que tanto usuarios Mac como usuarios Windows graben representaciones de pantalla en mapa de bits de las imágenes. Estas previsualizaciones, sin embargo, no viajan bien de una plataforma a otra.

Un archivo EPS generalmente consta de dos partes: una descripción PostScript (texto) que informa a una impresora PostScript como imprimir una imagen independiente de la resolución (toda la información gráfica), y opcionalmente una imagen PICT en mapa de bits para previsualización en pantalla.

Un dibujo guardado en formato EPS, puede ser importado dentro de otros documentos pudiendo ser escalado y recortado, pero sus contenidos no son editables, inclusive por el programa que lo creó (Los archivos Adobe Illustrator son la excepción).

El formato de archivo de lenguaje PostScript encapsulado (EPS) puede contener tanto gráficos vectoriales como de mapa de bits y lo admiten prácticamente todos los programas de gráficos, ilustraciones y diseño de páginas. El formato EPS se utiliza para transferir imágenes de lenguaje PostScript entre aplicaciones. Al abrir un archivo EPS que contiene gráficos vectoriales, Photoshop rasteriza la imagen, convirtiendo los gráficos vectoriales a píxeles.

El formato EPS admite modos de color Lab, CMYK, RGB, Color indexado, Duotono, Escala de grises y Mapa de bits y no admite canales alfa.

EPS admite trazados de recorte.

El formato de separaciones de color de escritorio DCS, una versión del formato EPS estándar, le permite guardar separaciones de color de imágenes CMYK. El formato DCS 2.0 se utiliza para exportar imágenes que contienen canales de tinta plana. Para imprimir archivos EPS, debe usar una impresora PostScript.

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