Usabilidad

Existen dos definiciones formales para la Usabilidad descritas, desde dos puntos
de vista, por la Organización Internacional para la Estandarización (ISO):

• ISO/IEC 9126: “La usabilidad se refiere a la capacidad de un software de ser comprendido, aprendido, usado y ser atractivo para el usuario, en condiciones específicas de uso”

• ISO/IEC 9241: ”Usabilidad es la eficiencia y satisfacción con la que un producto permite alcanzar objetivos específicos a usuarios específicos en un contexto de uso específico”.

La primera definición hace énfasis en los atributos internos y externos del producto, los cuales contribuyen a su funcionalidad y eficiencia.

La usabilidad depende no sólo del producto, sino también del usuario. Por ello un producto no es en ningún caso intrínsecamente usable, sólo tendrá la capacidad de ser usado en un contexto particular y por usuarios particulares.

La segunda es una definición centrada en el concepto de calidad en el uso, es
decir, se refiere a cómo el usuario realiza tareas específicas en escenarios espe-
cíficos con efectividad.

El Nielsen Norman Group se dedica a la consultoría de usabilidad y creación de informes de experiencia de usuario. Jakob Nielsen, considerado el gurú de la usabilidad, la definió como el atributo de calidad que mide lo fáciles de usar que son las interfaces web. Es decir, un sitio web usable es aquél en el que los usuarios pueden interactuar de la forma más fácil, cómoda, segura e inteligentemente posible. Los Directores del Nielsen Norman Group, Bruce “Tog” Tognazzini, Donald A. Norman y Jakob Nielsen.

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La Arquitectura, en su más amplia definición, podemos describirla como el arte
de planear, diseñar y construir espacios habitables, y engloba, por tanto, no
sólo la capacidad de diseñar los espacios, sino también la ciencia de construir
los volúmenes necesarios.

No es difícil seguir la línea marcada por esta definición general y extrapolar estas
nociones a nuestro área de interés, la Arquitectura Web. Quedémonos con tres
conceptos fundamentales extraídos de la explicación anterior:

• Planear
• Diseñar
• Construir

Es ciertamente intuitiva la elección de estos conceptos. Realmente son los tres
pasos básicos para llevar a cabo un proyecto dentro de cualquier ámbito. El correcto tratamiento de cada una de estas fases logrará la creación de productos
más profesionales y efectivos.

Algunos profesionales como Pablo Impallari han establecido igualmente esta
correspondencia entre la arquitectura tradicional y web.

“Las aplicaciones deben ser diseñadas sobre de las necesidades de las personas
que van a utilizarlas, de la misma forma que los edificios deben ser diseñados
en base a las necesidades de sus ocupantes.

En los edificios los picaportes y las manijas de las puertas están a un metro de
altura porque esa es la altura a la que se encuentran las manos. En la web los
menús de navegación no tendrían que ser diferentes… deberían estar donde las
personas los necesitan.

En el diseño de sitios web, igual que en el diseño de edificios, se requiere un
firme conocimiento de las tecnologías aplicadas. […] En ambos casos es necesa-
rio tener conocimientos generales y ser un voraz estudiante de las tecnologías,
dado que éstas están en continuo desarrollo y avanzan día a día.

Sin embargo, hay algo que se mantiene constante… la gente debe poder usar-
los. Sino se irán de nuestra web y será un fracaso. Y se desperdiciaría una gran
cantidad de dinero.

El rol de arquitecto web es asegurarse de que esto no ocurra.”

Para ello debe seguir ciertos principios que rigen la construcción de las aplicacio-
nes y la disposición de la información, como la Usabilidad y la Accesibilidad.

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Anque no es un tema del que tratemos en el Instituto de Artes Visuales, totalmente dedicados al ámbito de la comunicación, el asunto lo merece… al menos para más de una mujer. ¿Quién no ha sufrido un dolor de piés y ha estado deseando quitarse los zapatos?, ¿quién no se ha arrepentido de ponerse esos maravillosos zapatos pero que realmente son insoportables? Ahora el diseño viene a nuestro rescate, como debe ser, ya que el buen diseño debe ser la solución de los problemas de los usuarios…. usuarias en este caso, aunque conozca algún hombre que use tacones ;-)))

Marte den Hollander, ‘Best Graduate 2006′ de la Faculty of Industrial Design de Delft University of Technology en Holanda, se propuso diseñar un calzado que pudiera pasar del tacón alto (sugerente y sexy) al taconcito (cómodo y usable).

“Nunca más un par extra de zapatos en la cartera, no más problemas para conducir un coche o subir una escalera mecánica, nunca más pies doloridos, y rodillas y tobillos dañados…
El carácter del zapato está en la forma del tacón. Tiene extremos diferentes para ambas posiciones. Mientras se utiliza en una posición, el otro extremo del tacón no se ve y se esconde en la suela. El zapato es transformado con un movimiento sencillo y rápido: uno tira del tacón hacia abajo para colocarlo en la posición que prefiera. El ajuste de la posición del tacón cambia automáticamente la curvatura de la suela para que la forma se adapte al pie.”

+ ver proyecto en Virtual Shoe Museum

Ahora lo que esperamos es que muchos fabricantes se decidan a incorporar esta solución en múltiples diseños. Que podamos comprarnos los tacones y no nos arrepintamos cada vez que nos los pongamos.

Fuente: Clarín

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El día 14 de Noviembre de 2006 en muchas ciudades de todo el mundo la vida será un poco más fácil.

Ese es el objetivo del Día Mundial de la Usabilidad, una iniciativa de la Asociación de Profesionales de la Usabilidad (UPA) http://www.upaspain.org/, que celebra por segundo año consecutivo una serie de eventos basados en la usabilidad y en el diseño centrado en el usuario o consumidor.

Los actos -en 135 ciudades de más de 35 países- demostrarán que las cosas con las que interactuamos y nuestra experiencia diaria pueden funcionar mejor.

Sin tener en cuenta las barreras culturales y, con la participación de gente de ciudades de Nueva York o Londres hasta ciudades en Filipinas, Islandia, Paraguay y Nueva Zelanda, los eventos contarán con la participación de miles de individuos y voluntarios de empresas, organizaciones, universidades y se centrarán en la usabilidad, la accesibilidad y la inclusión.

El slogan de este año es “Haciendo la vida más fácil”.

De acuerdo con la fundadora y directora del Día Mundial de la Usabilidad, Elizabeth Rosenzweig, el Día Mundial de la Usabilidad 2005 tuvo un éxito tremendo.

“A todos nos afecta la usabilidad todos los días”, apunta Rosenzweig.

“Desde las herramientas que empleamos para enseñar a nuestros niños, pasando por las salas de urgencia de los hospitales o los teléfonos que usamos para comunicarnos… son parte de nuestras vidas diarias y es importante reconocer que todos tenemos el derecho a tener cosas que funcionen mejor”.

Para ver los eventos que se celebrarán en España: http://www.worldusabilityday.org/event/?mapid=3

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POR TRENTON MOSS - Especialista en Usabilidad y Accesibilidad Web. http://www.webcredible.co.uk/
TRADUCIDO POR: Sebastián Betti - Argentina. sbetti@gmail.com
Colaborador de ProyectoWeb

Imágenes decorativas

A las imágenes decorativas también debería asignárseles textos alternativos nulos, o sea alt=”". Si una imagen fue concebida sólo para agradar a la vista entonces no es necesario si siquiera que el usuario del lector de pantalla se entere que la imagen está allí. Informar su presencia sólo contribuiría a la polución sonora.

A la inversa, podría argumentarse que las imágenes del sitio crean una identidad de marca y que de ocultárselas a los usuarios de lectores de pantalla se le está negando a este grupo de usuarios la misma experiencia que al resto. Los expertos en accesibilidad se inclinan a favor del primer argumento pero, desde luego, éste último también es válido.

Navegación y texto embebido en las imágenes

Los menús de navegación que requieren textos personalizados no tienen más remedio que embeber texto en imágenes. En esta situación el texto ALT no debería usarse para profundizar en el significado de la imagen. Bajo ninguna circunstancia debería el texto ALT decir, por ejemplo, “Lea todo lo referente a nuestros fantásticos servicios diseñados para ayudarlo en todo lo que haga”. Si el ítem de menú dice “Servicios” entonces el texto ALT debería decir “Servicios” también. El texto ALT siempre debería describir el contenido de la imagen y repetir el texto palabra por palabra. Si se desea ampliar, como en este ejemplo, puede utilizarse el atributo title.

Lo mismo es válido para cualquier otro texto embebido en una imagen. El texto ALT debería simplemente repetir, palabra por palabra, el texto contenido en esa imagen.

(A menos que el tipo de letra empleado sea poco común a menudo no es necesario embeber texto en imágenes. Ahora se puede lograr una navegación avanzada y efectos en segundo plano con CSS.)

Logo de la empresa

Los sitios web suelen variar la manera en que aplican los textos ALT a los logos. Algunos dicen, “Nombre de la empresa”, otros “Logo de Nombre de la empresa”, y otros describen el propósito de la imagen (por lo general un hipervínculo a la página principal), por ejemplo, “Volver a Inicio”. Recuerde, el texto ALT siempre debería describir el contenido de la imagen por lo que el primer ejemplo, alt=”Nombre de la empresa”, probablemente sea el mejor. Si el logo es un enlace de vuelta a la página de inicio entonces esto puede comunicarse de manera efectiva mediante la etiqueta title.

Conclusión

Escribir texto ALT efectivo no es tan difícil. Si es una imagen decorativa generalmente debería usarse el texto alternativo nulo, o sea alt=”", pero nunca omitir el atributo ALT. Si la imagen contiene texto entonces el texto ALT simplemente debería repetirlo palabra por palabra. Recuerde, el texto debería describir nada más que el contenido de la imagen.

Hay que asegurarse de mantener el texto ALT tan corto y sucinto como sea posible.

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