Tobias Frere-Jones:

Nacido en 1970 en Nueva York. Su adolescencia se dividió entre las galerías de Manhattan y los astilleros de Brooklyn. A los catorce años comenzó a exponer pinturas, esculturas y  fotografías en galerías de Nueva York.

Nacido en una familia de escritores e impresores, aprendió el poder de un texto escrito y, por supuesto, entró en el diseño tipográfico. Desde el momento en que entró en Rhode Island School of Design, el diseño tipográfico desplazó el resto de los demás intereses.
Se graduó en el Departamento de Diseño Gráfico en 1992 y comenzó a trabajar en Font Bureau, en donde fue diseñador jefe durante varios años.

Además de sus numerosas contribuciones a la biblioteca de Font Bureau, ha realizado tres tipos de letra (Reactor, Fobonacci y Mocrophone) para la revista de diseño de tipos experimental Fuse.
En 1999, dejó Font Bureau y regresó a Nueva York, en donde comenzó a trabajar con Jonathan  Hoefler en Hoefler  y Frere-jones Type Foundry. Juntos han colaborado en proyectos como The Wall Street Journal, Nike, Pentagram, revista Esquire, The New York Times. Frere-Jones actualmente también enseña diseño tipográfico en la Escuela de Arte de Yale junto con Matthew Carter.

Ha diseñado más de setecientos tipos de letra para publicaciones, clientes personalizados y con fines experimentales. Algunas de ellas son:    Armada, 1987-94; Dolores, 1990 Dolores, 1990; Hightower, 1990–94; Nobel , 1991–93; Garage Gothic, 1992; Archipelago, 1992–98; Cafeteria, 1993; Epitaph, 1993; Reactor, 1993–96    * Reiner Script, 1993 Reiner Guión, 1993; Stereo, 1993; Interstate , 1993–99; Fibonacci, 1994; Niagara, 1994; Asphalt, 1995; MSL Gótico (sin Benton), 1995; Citadel, 1995; Microphone, 1995; Pilsner, 1995; Poynter Oldstyle, 1996-97; Poynter gótico, 1997; Griffith Gothic, 1997; Whitney, 1996-2004; Numbers (with Jonathan Hoefler ), 1997–2006; Phemister, 1997; Grand Central, 1998; Welo Script, 1998; Mercury Text (with Jonathan Hoefler ), 1999; Vitesse (with Jonathan Hoefler ); Lever Sans (with Jonathan Hoefler ), 2000; Evolution (with Jonathan Hoefler); Retina, 2000; Nitro, 2001; Surveyor, 2001; Archer (with Jonathan Hoefler and Jesse Ragan ), 2001; Gotham , 2001; Idlewild, 2002; Exchange, 2002; Monarch, 2003; Dulcet, 2003; Tungsten, 2004; Argosy, 2004.

En una ocasión se le preguntó a Tobias si realmente el mundo necesitaba más tipos de letra y él respondió “El día que dejemos de necesitar un nuevo tipo de letra, será el mismo día en que dejemos de necesitar nuevas historias y nuevas canciones”.

Erik Spiekermann:

Nacido el 30 de mayo de 1947, es tipógrafo y diseñador alemán.
“Soy, obviamente, un obseso de los tipos, lo cual no es ninguna enfermedad incurable, sino mortal” de esta forma se define en el film además de manifestar su poco cariño a la Helvética “Un tipo de letra de verdad necesita ritmo, necesita contraste…la helvética no tiene nada de eso”. A la pregunta del entrevistador ¿por qué después de 50 años es tan popular? Su contestación es demoledora “No lo se ¿por qué está tan extendido el mal gusto?”.

Pero ¿quíen es Spiekermann?, veamos un poco acerca de este personaje.
Spiekermann estudió Historia del Arte e Inglés en la Universidad Libre de Berlín. Entre 1972 y 1979, trabajó como diseñador gráfico independiente en Londres antes de volver a Berlín y fundar MetaDesign con dos socios. Los clientes de la firma incluyen a Adobe Systems, Apple Computer, Audi, Hewlett Packard, IBM, y Nike, con oficinas en Berlín, San Francisco, y Zúrich.

Es arquitecto de información, diseñador de fuentes tipográficas y autor de libros y artículos sobre tipografía; como la «novela tipográfica» titulada Rhyme & Reason ­A Typographic Novel, publicada primero en alemán en 1982 y después en inglés, en 1989, donde con humor expone sus ideas sobre la tipografía. En 1993 ha aparecido otro de sus libros: Stop Stealing Sheep & Find Out How Type Works, editado por Adobe Press.

En el documental de Helvética manifiesta: “… para mi la tipografía es una extensión obvia, porque es lo que hace visible mis palabras”. Algunos de sus diseños tipográficos son: FF Meta, ITC Officina, FF Info, FF Unit, Nokia Sans, Bosch Sans et al.
En 1979 funda MetaDesign, la firma de diseño más grande de Alemania, con oficinas en Berlín, Londres y San Francisco.

En 1988 lanza FontShop, la primera fundidora digital y distribuidora independiente de fuentes. En este caso, comparte sociedad con Ed Cleary en Canadá y con Neville Brody en el Reino Unido. La trayectoria de FontShop refleja no sólo el amor por la tipografía de Spiekermann sino, también, una de las cuestiones que más le interesan: la relación entre el diseñador y las nuevas tecnologías. Es, asimismo, un buen ejemplo de cómo en una organización pueden convivir, sin restar unidad y aparentemente sin fisuras distintas maneras de concebir el diseño.

Es profesor honorario de la Academia de Artes de Bremen (Academy of Arts in Bremen), vice-presidente del consejo alemán de diseño (German Design Council), presidente de la Sociedad Internacional de Diseñadores Tipográficos (International Society of Typographic Designers) y miembro del directorio de ATypI. Fue presidente del Instituto Internacional de Diseño de información (International Institute of Information Design).

En julio de 2000, se retira de la administración de MetaDesign Berlin. Actualmente vive y trabaja en Berlín, Londres y San Francisco, diseñando publicaciones (como la revista The Economist), sistemas complejos de diseño (como el diseño corporativo de Bosch y DB, German Railways) y más tipografías. Su nueva firma de diseño se llama UDN United Designers Network.

Algunos rasgos de su estilo:
•    Barras de color que sitúa en los bordes de las páginas en muchos de sus trabajos y desde hace mucho tiempo.
•    Especial cuidado en el espaciado entre palabras y el interlineado.
•    Preocupado por la partición de palabras y las formas de las líneas, no suele justificar los textos.
•    Cuando juega con superposiciones, experimenta con formas y colores, aunque no con efectos tipográficos (claridad tipográfica): “Legibilidad no es comunicación, pero para comunicar, el tipo ha de ser legible”.

Meta y Officina.

Concebida como tipografía corporativa para Deutsche Bundespost (servicio postal alemán), la Meta surgió de los intentos de Spiekerman para convencer al Deutsche Bundespost «el cliente más aburrido que se pueda imaginar», en sus propias palabras, de la necesidad de acabar con el caos tipográfico que presidía sus comunicaciones: montones de impresos realizados en infinitas versiones de una Helvética que en realidad no es tal y que el diseñador alemán no ha dudado en calificar de «seudo-Helvética». Para ello, sugirió que lo mejor era crear una tipografía nueva y exclusiva.

En principio, el proyecto pareció que iba a salir adelante pero, finalmente, Spiekermann chocó de frente con el conservadurismo y la incomprensión. El Deutsche Bundespost decidió no dar el visto bueno porque consideró que el proyecto de MetaDesign produciría desorden, cancelando así un trabajo que ya estaba en marcha y en el que Spiekermann había invertido buena parte de sus esfuerzos.

El desinterés mostrado por el organismo oficial permitió a Spiekermann utilizar libremente la tipografía que había creado, relanzándola unos años más tarde. La retomó en 1989 y la digitalizó para poder usarla en las comunicaciones internas de su propio estudio. El objetivo de la tipografía Meta era satisfacer la necesidad de una fuente para texto, que fuera duradera y adaptable a diferentes entornos de pantalla y métodos de impresión.

Encargó, entonces, al holandés Just van Rossum, un «auténtico» diseñador de tipos, los últimos retoques que hicieron de la Meta una tipografía clara y flexible. Algún tiempo después, MetaDesign decidió incluirla en el catálogo de FontShop. Meta pasó a llamarse FFMeta y desde entonces ha sido una de los tipos más solicitados por los diseñadores, sobre todo de los Estados Unidos; por su ubicuidad hay quienes han dicho que era la «Helvética de los noventa».

Como hasta aquel momento sólo se presentaba en las versiones normal, itálica y bold, hubo que ampliar la familia. Para ello, Spiekermann solicitó ayuda a otro diseñador holandés, Lucas de Groot. Lucas de Groot creó, también bajo la dirección de Spiekermann, la tipografía Folha destinada al periódico brasileño Dinheiro, rediseñado desde Berlín por MetaDesign entre 1994 y 1995. Meta y Folha responden a una manera de trabajar muy propia de Spiekermann.

Otra de las tipografías más conocidas de entre las producidas por MetaDesign es la Officina. Fue un encargo de International Typeface Corporation (ITC) y nació como una fuente intermedia entre los viejos tipos característicos de la máquina de escribir y los tradicionales de imprenta. La idea de Spiekermann era crear una pequeña familia, legible y funcional, capaz de cubrir las necesidades de la correspondencia y la documentación generadas en una oficina. Officina, como Meta, ha alcanzado una enorme popularidad.