Quizás a esta entrada la podríamos denominar Sexto Sentido, como a la película de M. Night Shyamalan y es que hoy, y en relación con el sexto fragmento de Helvética, vamos a conocer un poco más acerca de Stefan Sagmeister, un diseñador al que podemos calificar como “inquietante”.

Stefan Sagmeister Tipografía a flor de piel.

Mientras algunos diseñadores se preocupan por la tipografía, la reducción y abstracción de formas lógicas, Sagmeister es mucho más directo y a veces hasta crudo.

Un ejemplo es el cartel que diseñó, en los 90, para la conferencia del American Institute of Graphic Arts (AIGA), en el campus de Cranbrook, cerca de Detroit. En esa ocasión, Sagmeister pidió a su ayudante que tallara los detalles de la conferencia sobre su torso con un cuchillo y después fotografió el resultado para convertirlo en un cartel.
Ahora ese cartel es un icono gráfico de la década de los 90 y del estilo de este diseñador en el que mezcla la sexualidad con ingenio así como un humor con un cierto tufillo siniestro o inquietante.

Stefan Sagmeister (nació en 1962 en Bregenz, Austria) es diseñador gráfico y director de arte y fundó Sagmeister Inc. en 1993 en Nueva York. Ha sido nominado cinco veces a los premios AIGA y finalmente ganó uno por la caja del CD de los Talking Heads.

En 2001 publicó un libro en donde compila todos sus trabajos llamado Made You Look (304 páginas, en inglés, ISBN 9781861542076). En el 2008 publicó Things I have learned in my life so far (248 páginas, en inglés, ISBN 978-0810995291), un libro que nació a partir de su diario personal, que incluye 20 declaraciones personales y con un formato interactivo que se presenta en una caja con 15 folletos y con imágenes que interactuan con la cubierta para transformar el retrato de Sagmeister de una imagen espeluznante a encantador, como su propio estilo en el diseño.

Sagmeister estudió Diseño Gráfico en la University of Applied Arts (Artes Aplicadas) de Viena, en el que fue aceptado en su segundo intento de ingresar. Más tarde recibió una beca Fulbright para estudiar en el Pratt Institute de New York, en donde comenzó a desarrollar un cierto humor gráfico en algunos de sus trabajos.

En 1991 se mudó a Honk Kong para trabajar en la agencia Leo Burnett. Cuando la agencia fue invitada en 1992 a diseñar un cartel para la ceremonia de entrega de los premios de publicidad 4 AS, Sagmeister representa una imagen tradicional de un cantonés desnudo con cuatro fondos. Algunas agencias boicotearon en protesta por los premios y los periódicos de Hong Kong recibieron numerosas quejas.

En 1993 regresó a Nueva York para trabajar con el diseñador húngaro Tibor Kalman (fundador junto con Oliviero Toscani de la revista Colors de Benetton) en M&CO, cuando el estudio cierra ese mismo año Sagmeister forma su propio estudio – Sagmeister Inc.- en el que ha trabajado con los más diversos clientes del mundo de la música, diseñando portadas realmente sorprendentes y cargadas de poder retorico y estético.

En 1996 fue nominado en AIGA – American Institute of Graphic Arts- por la carátula del album H.P. Zinker “Mountains of Madness”

Desde su estudio se da el lujo de elegir a sus clientes como a David Byrne, Lou Reed, The Rolling Stones y la artista japonesa Mariko Mori. En 1999 cerró su estudio a actividades comerciales con el objetivo de concentrarse en otros proyectos y en la experimentación. En este tiempo también se dedicó a dar conferencias y formar True Majority (La verdadera mayoría), que consiste en un grupo de 500 artistas y directores de empresas líderes en Estados Unidos que se opusieron públicamente a la guerra contra Irak. Uno de nuestros objetivos es lograr que en este país se reduzcan los gastos militares en 15% y que ese dinero se invierta en educación.

Para este diseñador es complicado hablar de “un lenguaje” en su obra porque -explica- el trabajar con muchos clientes lo ha llevado a crear distintas estrategias de diseño. “Lo que sí puedo decir es que algunos principios básicos que siempre trato de aplicar son: el lenguaje personal sobre la comunicación con la masa y el subjetivo sobre el objetivo. Los diseñadores debemos tratar de tocar el corazón de alguien y, hasta que no lo logramos, estamos en otro nivel”.