Seguimos hablando de tipografía con la escusa de ir viendo este documental sobre la Helvética. Es habitual que cuando los alumnos comienzan a trabajar en el diseño, se centren habitualmente en el grafismo y las ilustraciones olvidándose del lugar clave que ocupa la tipografía en el diseño gráfico. Considero que al buen diseñador se le distingue precisamente por el buen manejo tipográfico, por conocer las diferentes familias tipográficas, tener en cuenta las connotaciones que estas pueden tener, su origen, así como la función que desempeñará en el conjunto de la pieza gráfica que estén diseñando.

Alfred Hoffmann / Eduard Hoffmann / Max Miedinger:

Alfred Hoffmann hijo de Eduard Hoffmann, creador de la Helvética junto con Max Miedinger en 1957. Pero ¿Quíen era Max Miedinger? “Primero debes aprender algo en condiciones…” con estas palabras terminó el padre la discusión con su hijo Max de 16 años de edad, cuando este quiso ser pintor.

En el otoño del año 1926 Max Miedinger comienza de aprendiz de cajista en la imprenta “Jaques Bollmann” en Zurich. Cuatro años más tarde completa su formación asistiendo a cursos de noche en la Academia de Artes en Zurich, y en el año 1936 Max finalmente logra trabajar como tipógrafo para la agencia publicitaria de los centros comerciales “Globus”. Durante diez años consecutivos crea carteles, anuncios, impresos, etc.

Después del fin de la segunda guerra mundial Max se muda a Münchenstein, cerca de Basilea, para comenzar como comercial en la fundición Haas. El director Eduard Hoffmann valora su versatilidad y sobre todo su gran talento tipográfico. Hoffmann quiere lanzar un nuevo tipo de letra al mercado. En estos tiempos los países de habla alemán usan mayormente la “Akzidenz Grotesk” de H. Berthold, Berlin.

Partiendo de las tipografías sans-serifs, Max desarrolla en pocos meses la “Haas Grotesk“, que entra en el verano de 1957 en el mercado. Stempel -en Frankfurt- propietario en mayoría de la suiza fundición Haas, renombra la “Haas Grotesk” denominándola “Helvetica“ (en referencia a su origen). Sale al mercado en 1961 logrando gran éxito en los años sesenta. Grandes empresas crean sus logotipos con “Helvetica”, entre ellas Lufthansa, Bayer, Hoechst, Deutsche Bahn, BASF y BMW.
1983 Stempel desarrolla la “Neue Helvetica”.

El libro “Helvetica Forever” (ISBN: 978-3-03778-121-0):

Este libro, publicado a tiempo para la Feria del libro 2007 de Frankfurt, narra la historia de la fuente tipográfica. Ha sido escrito para tipógrafos, diseñadores y diseñadores gráficos. Narra la historia de esta fuente con la ayuda de Alfred E. Hoffmann (hijo de Eduard Hoffmann, presente en la creación de Helvetica). 159 páginas. 150 imágenes, 128 de las cuales son en color.

Mike Parker / Linotype / Bitstream / MyFonts:

Otra de las personas que participan en el documental es Mike Parker, que fue Director de Desarrollo tipográfico Mergenthaler Linotype EE.UU., desde 1961 y hasta 1981.

La historia de la compañía Linotype se remonta a la invención de la máquina de linotipia de Ottmar Mergenthaler en 1886. Ottmar Mergenthaler (Württemberg, Alemania, el 11 de mayo 1854-q899 Baltimore, EE.UU.) produce en EE.UU. la primera máquina de fundición. La máquina recibe el nombre de “Blower” que se cambia después por “Linotype” (abreviación de “Line of type” -línea de tipo-). La máquina de fundición Linotype recibe el “Grand Prix” en la Expo Mundial de París, en 1989 y un año después se funda la empresa Mergenthaler Linotype Company en Brooklyn, NY, EE.UU y� Mergenthaler Linotype & Machinery Ltd. en Manchester, Inglaterra.

La actual Linotype GmbH, es una compañía filial de su antigua rival Monotype Imaging, y hasta Agosto de 2006, filial de la compañía de impresión Heidelberger Druckmaschinen AG. La moderna Linotype se basa en la gestión de su extensa biblioteca de diseños de tipografías y marcas registradas, que explota mediante la creación de tipografías digitales.
El sitio contiene información acerca de los eventos, exhibiciones, conferencias y eventos Linotype, como concursos y conferencias. También ofrece una newsletter con novedades y ofertas. Contiene además secciones con datos sobre diseñadores, glosario, una librería asociada a Amazon.com.

Mike Parker, nos habla de fondo y forma, blancos y negros, tipografía en estado puro: “Cuando hablas sobre el diseño de la Haas Neue Grotesk o Helvética, de lo que se trata es de la interrelación de la forma en negativo, la relación entre figura y fondo, las formas entre caracteres y dentro de los caracteres con el negro…una poderosa matriz de espacio circundante”.

Bitstream, Fue la primera fundidora digital independiente, fundada en 1981 por Mike Parker y un grupo de expertos en tipografía de Linotype, incluyendo a Matthew Carter. Su objetivo inicialmente fue construir una biblioteca de fuentes standard. En los últimos años desarrolló fuentes como Cataneo, Chianti, Eyeballs y CandyBits, y recientemente Prima, diseñada especialmente para funcionar en la web. Cabe destacar la tipografía Charter disañada en 1987 y la New Baskerville, ambas diseñadas por Matthew Carter. En 1999 Bitstream creó MyFonts, un sitio web para encontrar, probar y comprar fuentes on line.